Beside

撇号：省略字母与表示所属

一句话总结： 撇号（'）是一个写在高处的小逗号，有两个作用：一是标出缩写词中省略字母的位置，比如 don't 是 do not 的缩写；二是表示某样东西属于某人，比如 Sam's bag（Sam 的书包）。

为什么成立

撇号能帮助读者准确理解你的意思。“The boy's toys”表示玩具属于一个男孩，而“the boys' toys”表示玩具属于好几个男孩，两者唯一的区别就是这个小小的符号。用对撇号能让文章清楚易读，这也是老师在批改孩子作文时最常关注的标点技能之一。

可以这样理解： 可以把表示所属的撇号想象成夹在单词上的名牌。在“Mia's coat”中，撇号加 s 就像一张写着“这件外套属于 Mia”的名牌。如果拥有者是一个本身已以 s 结尾的群体，比如“the girls”，就把名牌夹在 s 后面：“the girls' coats”。 (不适用的情况：“名牌”这个比喻只适用于表示所属。在缩写词中（把两个词合成一个，比如 can't），撇号根本不是名牌，它只是标出被省略字母的位置。另外，its、hers、ours、yours 和 theirs 这类表示所属的词，虽然表示所属关系，却从来不加撇号。)

例题详解

请为这个句子补上缺少的撇号：The two boys bikes werent locked.

  1. 先找由两个词缩短而成的词。“werent”是“were not”的缩写。
  2. 找出省略的字母：“were not”省掉了“not”中的“o”，所以撇号放在原来“o”的位置：weren't。
  3. 再找表示所属的地方。自行车属于男孩们，所以“boys”需要加撇号。
  4. 数一数有几个拥有者。这里有两个男孩，“boys”已经以 s 结尾，所以只需在 s 后面加一个撇号：boys'。
  5. 检查其他词。“bikes”只是表示不止一辆自行车，并不拥有任何东西，所以不加撇号。

答案： The two boys' bikes weren't locked.

常见错误

  • 在普通复数词上加撇号，比如“apple's for sale”；如果这个词只是表示数量不止一个、不表示所属，就写成“apples”，不加撇号。
  • 混淆 it's 和 its；只有能换成“it is”或“it has”时才用 it's，表示所属时用 its（不加撇号），比如“the dog wagged its tail”。
  • 在缩写词中把撇号放错位置，比如“did'nt”；撇号应正好放在省略字母的位置，所以正确写法是“didn't”（did not 省去了“o”）。
  • 帽子属于很多女孩时却写成“the girl's hats”；如果拥有者是以 s 结尾的复数，撇号要放在 s 后面：“the girls' hats”。

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哪个词能正确填入句子？“I ___ find my shoes.”（意思是“cannot”）

家长常见问题

孩子几年级学习撇号？

在英国，孩子通常在 2 年级学习缩写和单数所有格的撇号，4 年级再学习复数所有格的撇号。在澳大利亚，这部分内容一般分布在 2 至 4 年级；在美国，缩写和简单所有格出现在 1 至 2 年级，复数所有格则在 3 年级学习。

在家里怎样帮助孩子学习撇号？

可以和孩子一起在商店招牌、菜单和书里“寻找撇号”，并问问孩子每个撇号是表示省略字母还是表示所属。遇到表示所属的情况，先问“谁拥有它？拥有者是一个还是不止一个？”，再决定撇号放在哪里。

为什么我的孩子总是把 its 和 it's 搞混？

这是非常常见的混淆，连成年人也经常出错，因为大多数表示所属的词确实要用撇号。可以教孩子一个简单的检验方法：如果能换成“it is”或“it has”且句子依然通顺，就写 it's；否则就写 its。

以 s 结尾的名字（如 James）或 children 这样的词，所属关系怎么写？

对于以 s 结尾的单个名字，James's book 和 James' book 两种写法都可以接受，不过很多学校教的是 James's。对于不以 s 结尾的复数词，如 children、men 或 people，照常加 's 即可：the children's toys。